蚩 尤是东夷族一位著名的部落酋长，他在世的时间与炎、黄二帝基本同时，其部落活动的范围在今鲁西豫东一带。《逸周书·尝麦解》记有“命蚩尤宇于少昊，以临四 方”，其文表明，蚩尤建设宫室的地方就是少昊之地。史学家王献唐先生的《炎黄氏族文化考》中认为：“蚩尤之名，亦出邾娄，蚩—邾，尤—娄，音近，以其言邾 娄，呼之曰蚩尤”，是说蚩尤是邾娄之地的人，其人名与地名音近，有蚩尤，故称邾娄。邾娄即邾国的前身，后演变为邹县。《史记·五帝本纪》正义引《龙鱼河 图》说：“黄帝摄政，有蚩尤兄弟81人，并兽身人语”。今人认为，蚩尤部落有81个氏族，是一个强悍好斗的部落，炎帝与其作战“弗能征”，败走中原。《本 纪》记载，蚩尤部族研制了兵器，有戈、矛、戟、酋矛、夷矛，称为“五兵”。黄帝之时，“诸侯咸来宾从。而蚩尤最为暴，莫能伐……黄帝乃征师诸侯，与蚩尤战 于涿鹿之野，遂擒杀蚩尤。”《皇览》载：“蚩尤冢在东平郡寿张县阚乡城中”。阚乡城即今汶上县南旺镇村西。蚩尤是济宁人的先祖，近年来，曾有部分南韩客人 前往汶上蚩尤冢祭扫认祖。

虞舜，又名重华，是 夏代之前虞氏部族最有名统治者，故称虞舜。尧舜禹禅让的故事传为千古佳话，舜是人们心目中的圣人。《孟子·离娄下》说：“舜生于诸冯，迁于负夏，卒于鸣 条，东夷人也”，诸冯在今济宁东邻平邑县境，靠近泗水县历山乡，诸冯村尚在；负夏在今兖州城西北40里的新驿镇顿村，秦之后这里是瑕丘县县城。《史记·五 帝本纪》说：“舜耕历山，渔雷泽，陶河滨，作什器于寿丘，就时于负夏”，意思是说，舜曾在历山耕地，在雷泽捕鱼，在河滨制作陶器，在寿丘制作工具及工艺 品，在负夏作买卖。以上五个古代地名均在济宁境内，历山在今泗水县历山乡；雷泽即历山脚下的洼地，老百姓至今仍称“雷夏泽”；河滨即今泗水县柘沟，自古就 是制陶中心；寿丘在曲阜城东，今名旧县村；负夏即上文提到的今兖州城西北顿村。因此，舜年轻时活动的范围在今济宁地区，成年后，入主中原，取代了尧的地 位，成为海内各部族推举的“盟主”，成为中华民族的共同祖先。

颛 顼也是东夷部落的著名首领，为五帝之一。他所处的时代在少昊之后，山东龙山文化当是颛顼、虞舜等东夷族团的物质文化遗存。帝颛顼，为高阳氏，其部落活动范 围与少昊相同，其中心地在鲁南，是济宁人的先祖之一。先秦邾国(邹国)就是颛顼后裔曹侠建立的诸侯国，其国都地、先在济宁城南，春秋鲁文公十三年(公元前 614年)迁至峄山之阳。